В детстве и юности мы легко обзаводимся новыми знакомствами, склонны каждого второго человека называть своим другом, и каждый пятый друг имеет серьезный шанс стать лучшим. «Коллекция друзей» имеет свойство расширяться до примерно 25 лет, после чего начинается спад. Приближаясь к тридцатилетию, мы все реже заводим новых друзей и даже близких приятелей, а уже существующие связи проходят через серьезную ревизию. «Теории и практики» разбираются, с чем это связано и есть ли шанс на дружбу, если вы — взрослый.

Представьте: вам 30+ лет, сегодня — пятничный вечер, который вы планируете провести в гордом одиночестве за чтением хорошей книги или парой-тройкой серий на Netflix. Вы предвкушаете часы покоя, как вдруг вам звонит давний друг — вы дружите более 15 лет, еще со школы — и предлагает выйти в город, встретиться с какими-то людьми, которых вы не знаете. Вы не очень хотите, но вас уговаривают, вы сдаетесь, с тяжелым сердцем выбираетесь на встречу, и — бац! — вечер оказывается одним из лучших в вашей жизни. Вам интересно с этими новыми людьми, вы веселитесь, оказывается, что у вас масса общих тем, интересов, увлечений. Наконец, вы обмениваетесь телефонами, чтобы написать друг другу в телеграм, и уходите домой в предвкушении начала новой прекрасной дружбы.

Проходит четыре года, за это время вы виделись дважды и случайно: вновь пересеклись в общей компании. Зато вы с завидной регулярностью лайкаете посты друг друга в социальных сетях и даже пишете комментарии.

Эта история не уникальна, наверняка в такой или очень похожей ситуации оказывались многие. И самое обидное в ней то, что вы-то, может быть, и хотите видеться или общаться с новым человеком, просто жизнь постоянно вносит свои коррективы.

Когда человек перешагивает порог 30 лет, он часто с удивлением замечает, что людей вокруг становится не меньше, а даже наоборот: коллеги, друзья друзей, взрослые с детских площадок и кружков, куда вы водите своих отпрысков, мастера по маникюру и педикюру, с которыми так приятно пообщаться в процессе… Людей, которых вы со временем могли бы назвать своими друзьями, по-прежнему много. Однако настоящими близкими людьми, к которым вы пойдете в кризисной ситуации, они становятся очень редко — таковыми остаются те, кого вы узнали 10 и более лет назад. И их, как правило, мало.

По мере того как человек приближается к середине своей жизни, исследовательский дух постепенно уходит в прошлое. Расписание все жестче, приоритеты меняются, а сам человек становится все более требовательным к своим друзьям, зачастую прощая ошибки только тем, кого знает с детства

Независимо от того, сколько друзей вы успеете и захотите завести в зрелом возрасте, период формирования связей по типу «Ты мой лучший друг», как это было в подростковом возрасте или юности, отныне закончен. Теперь вы заводите «как бы друзей» — приятелей, знакомых, близких людей — и часто сами не понимаете, какой эпитет дать тому или иному человеку. Коллега с работы, с которой вы ходите по ресторанам на выходных, но редко обсуждаете глубоко личные проблемы: она подруга или все же приятельница? А тот ваш приятель, с которым вы тесно дружили годами, пока не переехали в другой город: он все еще друг или уже просто знакомый? Можно ли по-прежнему считать его другом, если вы все реже встречаетесь лично, хотя и продолжаете поддерживать связи в соцсетях?

Старый друг лучше новых двух

Принято считать, что настоящих, действительно близких друзей, с которыми в огонь и в воду, не может быть много. Зачастую из-за этого подспудного ощущения, которое накладывается на прочие аспекты взрослой жизни, вырастая, мы не стремимся вкладывать слишком много ресурсов в укрепление и формирование новых дружеских связей.

А затем, в серьезной жизненной ситуации — скажем, столкнувшись с разводом или переездом, — осознаем, насколько мы были неправы, забывая регулярно пополнять запасы своих друзей. Вдруг оказывается, что, когда вы хотите закатить вечеринку по поводу своего юбилея, вы совсем не уверены, удастся ли вам собрать более или менее адекватное количество людей.

В среднем больше всего друзей люди заводят в старших классах школы, на первых курсах вуза и на первой работе. Как правило, этот процесс значительно замедляется к 25–27 годам

Друзья теряются, когда мы чрезмерно сосредотачиваемся на других аспектах нашей жизни, которые в возрасте 30+ начинаем считать более важными. Работа, семья, дети — вот основные точки, на которые мы направляем все свои усилия. Дружба отходит на второй план, однако, что интересно, это высказывание справедливо только для новых друзей.

Так, в своих исследованиях Лаура Карстенсен, профессор психологии и директор Стэнфордского центра долголетия в Калифорнии, заметила, что по мере продвижения к середине жизни мы склонны взаимодействовать с меньшим количеством людей, но при этом становимся ближе с теми друзьями, которых успели завести в юности. Даже если в этих отношениях имел место период «заморозки», люди чаще возвращаются к укреплению прежних дружеских связей, чем стремятся формировать новые.

Карстенсен предполагает, что у нас есть своего рода внутренний будильник, который срабатывает в возрасте около 30 лет: он напоминает о том, что временные горизонты сокращаются, наступает время забросить исследования и сосредоточиться на здесь и сейчас, на том багаже, который уже был накоплен.

По мере изменения внешних жизненных обстоятельств взрослым людям становится все труднее соблюдать три важных условия, которые социологи еще в 1950-х годах назвали основополагающими для формирования крепкой дружбы: близость, регулярные незапланированные взаимодействия друг с другом и ситуации, которые стимулируют людей постепенно опускать свои защитные барьеры и начинать все больше доверять другим. Как правило, все эти три условия сходятся в идеальную комбинацию, когда мы проживаем свои студенческие годы.

Дом — работа — дом — работа

В профессиональном мире трудно поддерживать «близость», поскольку коллеги периодически переназначаются, переходят из отдела в отдел или уходят на другую работу. К тому же на рабочем месте может начаться конкуренция, усложняют ситуацию и различия в профессиональном статусе и доходах. Дружба на работе часто приобретает временный и нестабильный характер: сложно сказать, где заканчивается пусть близкое, но все же просто общение, и начинается настоящая дружба.

Нелегко завести новые дружеские отношения и тогда, когда у вас уже есть постоянный партнер. Как правило, в этом случае само собой разумеется, что друзья обеих сторон так или иначе будут смешиваться, старые компании объединяться в одну общую, а новые люди будут приходить в вашу жизнь как бы одновременно для дружбы и с вами, и с вашим партнером. Именно поэтому пары стремятся завести дружбу с другими парами, даже если их не связывает общий интерес вроде воспитания детей. Просто вдвоем проще.

Но это только с одной стороны, потому что с другой формирование дружбы между парами начинает напоминать какое-то бесконечное сватовство всех со всеми. Теперь вам надо думать не только о том, комфортно ли вам будет общаться с той женщиной, но и о том, комфортно ли с вами ее мужу, комфортно ли ему с вашим мужем, комфортно ли вашему мужу с этими двумя…

Добавьте в эту гремучую смесь запутанных связей детей, и станет еще веселее. Внезапно вы обнаружите себя в окружении нового круга друзей-родителей, эмоциональные связи с которыми в лучшем случае будут слабыми. В худшем же они будут отсутствовать вовсе, потому что ваш главный интерес и забота — просто поговорить о чем-нибудь, пока теперь уже ваши дети формируют свои потенциальные дружеские связи на всю жизнь.

Даже когда у друзей-родителей возникает крепкая связь, получающиеся дружеские отношения могут быть мимолетными — и очень вероятно, что они будут подчиняться прихотям ваших детей.

Внешние факторы не единственное препятствие: после 30 лет люди часто испытывают внутренние изменения в том, как они подходят к дружбе. Самопознание приводит к самосознанию, поэтому с годами мы склонны все придирчивее относиться к тем, кем себя окружаем. И новая планка, как правило, располагается в разы выше той, которая существовала в юности, когда мы были готовы встретиться за коктейлем почти с кем угодно. Все, кто сейчас доставляет нам хоть какой-то дискомфорт, больше не воспринимаются как «интересные, уникальные личности», которых хочется держать рядом ради разнообразия, и потому крайне быстро вычеркиваются из круга общения.

Обзаведясь жизненным опытом, многие люди приобретают более фаталистический взгляд на дружбу

Когда мы моложе, мы больше склонны вдаваться в крайности, определяя для себя, что значит быть друзьями. Отсюда, например, придумывание различных дружеских клятв — друзья воспринимаются как люди, которые нам зачастую ближе, чем даже родные братья и сестры. И что-либо хоть немного меньшее, чем полная лояльность с их стороны, предполагает разрыв отношений. Все или ничего!

Однако ко взрослому возрасту, когда человек уже проходит через пару-тройку близких отношений (часто неудачных), понимает, что мир и мы все не идеальны, а заодно обрастает опытом и обязанностями, он становится более осторожным в вопросах своей эмоциональной доступности для новых людей. Это не означает, что стандарты относительно того, что считать дружбой, снижаются, но означает, что отныне слово «друзья» вы будете использовать менее свободно.

Поэтому в завершение остается сказать только две вещи. Во-первых, поблагодарите тех людей, которые остались вашими друзьями, несмотря на годы. Во-вторых, прямо сейчас напишите тому знакомому, которому давно хотели предложить встретиться вечером после работы. В конце концов, именно то, что с возрастом мы склонны лучше понимать, что хотим видеть в других людях и что можем дать им мы сами, есть все шансы сформировать крепкую дружбу и в 30, и в 40, и в 80 лет. Главное — попробовать.